Altan Öymen, 20 Haziran 1932 tarihinde İstanbul’da doğdu. Babası Hıfzırrahman Raşit Öymen, annesi Fatma Nezaket Öymen’dir. Örsan adında bir erkek, Gülden adında bir kız kardeşi vardır. Onur Öymen amcasının oğludur. Bilsay Kuruç halasının oğludur. Altan Öymen’in babası Trabzonlu, annesi ise Boluludur. Ailesinin Ankara’ya taşınması nedeniyle ilk ve orta öğretimini Ankara’da tamamladı. 1955 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesinin Malî Şubesi’nde lisans öğrenimini tamamladı.
1950 yılından beri gazetecilik yapan Öymen, kariyerine 1950 yılında Ulus gazetesi’nde parlamento muhabiri olarak başladı ve iki yıl çalıştıktan sonra Tercüman’ın Ankara Temsilcisi oldu. 1957’de Yeni Gün gazetesi Genel Yayın Müdürü oldu. 1958-60 yılları arasında Ulus ve Akis gazetelerinde yazdı. 1960-61 yılları arasında Öncü gazetesinde Genel Yayın Müdürü oldu. Akşam, Cumhuriyet, Günaydın gazetelerinde yazılar yazdı ve Milliyet gazetesinde yıllar boyunca muhabir, röportajcı, yönetici, yazar ve başyazar olarak çalıştı. 1962-66 yılları arasında Almanya’da Bonn Büyükelçiliği Basın Ataşesi görevi yaptı. 1966-67 Milliyet dizi yazarı, 1967-68 Ulus Genel Yayın Müdürü 1968-72 Akşam yazarı, WDR ve DPA muhabiri oldu. 1972 yılında Anka Haber Ajansı’nı kurdu ve 1979 yılına kadar yönetti. Yurt içindeki ve yurt dışındaki radyo ile televizyonlara haber yayınları ve belgeseller hazırladı.
1961 yılında kurucu meclis üyeliğinden başlayarak politikada görevler aldı. 1977 Türkiye Genel Seçimleri’nde CHP’den Ankara milletvekili olarak meclise girdi. Aynı yıl Bülent Ecevit tarafından kurulan 40. Türkiye Hükûmeti’nde Turizm ve Tanıtma Bakanı olarak yer aldı. 1978-1979 Yılları arasında Cumhuriyet Halk Partisi TBMM Grup Başkanvekilliği ve Avrupa Konseyi Türk Delegasyonu üyeliği görevlerini üstlendi. 1979-1980 Yılları arasında Cumhuriyet Halk Partisi Genel Sekreter Yardımcısı olarak çalıştı.
İyi derecede Almanca ve Fransızca bilen Altan Öymen, Aysel Öymen ile evli ve iki çocuk babasıdır.
1999 – Mobilya Dosyası (Altan Öymen, Uğur Mumcu)
2002 – Bir Dönem Bir Çocuk
2004 – Değişim Yılları
2008 – Öfkeli Yıllar
2013 – … Ve İhtilal
2015 – Altan Öymen’den Anılı Kitaplar Seti (dört cilt)
2018 – 01 Adana – 80’lı Yıllarda ADANA.
