Kerim Afşar, 13 Ağustos 1930 tarihinde İstanbul’da doğdu. Gazeteci İlhan Selçuk’un “ses ustası”, Uğur Mumcu’nun da “Kerim Atatürk” diye nitelendirdiği Kerim Afşar, Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Yüksek Bölümünden 1953’te mezun oldu. Henüz okulunu bitirmeden oyunlarda rol almaya başlayan usta sanatçı, 45 yıllık sahne hayatında 100 civarında oyunda, birçok film ve dizide rol aldı.
TRT’de “Radyo Tiyatrosu” programlarında unutulmaz karakterler çizen Afşar, sayısız seslendirme yaptı. 1980 yılında Peter Stein’in davetiyle Berlin’e giderek orada sergilenen oyunlarda oynadı. Sanatçı, Türkiye’ye dönerek Devlet Tiyatroları’ndan emekli olduktan sonra Ankara Sanat Tiyatrosu (AST) bünyesinde sanat hayatını sürdürdü. İstanbul Şehir Tiyatroları’nda da sahneye çıktı. Kerim Afşar, sanatçı Esin Afşar’ın eski eşidir.
Türkçeye, Mustafa Kemal ve O’nun Dil Devrimine olan bağlılığı, eşi Leyla Afşar’ın Dil Derneği’yle ortak çabası sonucu; Kerim Afşar’ın Türk tiyatrosuna verdiği emeği ve sanatçı kimliğini gelecek kuşaklara aktarmak amacıyla eşi Leyla Afşar’la Dil Derneği, “Dil Derneği Kerim Afşar Ödülü” düzenlenmiştir.
1966: 1965-1966 Dönemi Sanat Sevenler Derneği Ödülleri – Övgüye Değer Görülenler – Kahvede Şenlik Var
1975: 1974-1975 Dönemi Sanat Sevenler Derneği Ödülleri – En İyi Erkek Oyuncu – Küheylan
1987: Dil Derneği ödülü
2001: Fonetik Derneği ödülü
2001: 38. Altın Portakal Film Festivali – Yıldırım Önal Anı Ödülü
2002: Ankara Film Festivali, Sanat Çınarları Ödülü,
2002: Toplumsal Araştırmalar Kültür Ve Sanat Vakfı 7.Tiyatro ödülü
2002: Uluslararası Ankara Tiyatro Festivali Onur Ödülü.
